Возвращение тульского «Арсенала» в Премьер-лигу получается неудачным. Если команда Дмитрия Аленичева в позапрошлом сезоне в первой части сезона набрала 11 очков, несколько встрепенувшись ближе к зиме после провального старта, то сейчас туляки идут с ухудшением графика - лишь 9 очков и всего одна победа, добытая в августе во втором туре. Смена главного тренера, как уже неоднократно отмечалось, «Арсеналу» не помогла - после двух ничьих последовала серия из пяти поражений кряду, в ходе которой «оружейники» забили лишь один гол, пропустив в ответ девять. В последнем туре «Арсенал» гостил в морозной Казани и проиграл с минимальным счетом, хотя в конце имел шансы на спасение. Подопечные Сергея Кирьякова по-прежнему забивают меньше всех в Премьер-лиге (5 голов), а переполненный лазарет (9 человек) не способствует поднятию боевого духа.
Настроение в стане «Анжи» гораздо позитивнее - после непростого прошлого сезона, когда от вылета спасли лишь стыковые матчи с «Волгарем», команда под руководством Павла Врбы шагнула вперед. На данный момент махачкалинцы занимают 11-е место, но опережают стыки на вполне комфортные шесть очков. После серии из трех поражений кряду (и четырех игр без забитых мячей) «Анжи» наконец-таки своих поклонников порадовал. Пропустив первыми в домашнем матче с «Амкаром», хозяева потеряли еще и Габриэля Обертана, однако вышедший вместо француза Филипп Будковский отметился дублем, а Янник Боли в промежутке реализовал пенальти - 3:1. Правда, сам Боли тоже покинул поле из-за травмы, пополнив и без того не пустой лазарет команды. Плюс в Туле по причине дисквалификации не сыграет Магомед Мусалов.
В матче первого круга в Махачкале хозяева отпраздновали победу со счетом 1:0 - Иван Маевский отличился перед самым перерывом, а ранее Александр Беленов отразил пенальти в исполнении Кантемира Берхамова. В предстоящей встрече букмекеры не дают кому-либо серьезного предпочтения - 2,8 на победу «Арсенала», 2,9 на ничью и 3,1 на победу «Анжи». Матч начнется 5 декабря в 19:30 по московскому времени.